الكولسترول هو تلك المادة الشمعية والتي تحيط بخلايا الجسم لتحميها ويعتبر الكوليسترول هو من المواد النافعة للجسم ولكن تكمن خطورة الكولسترول في زيادة مستواه عن الحد الطبيعي والذي يؤثر بالسلب على جسم الإنسان في حالة زيادة تلك النسبة كما تكمن خطورة الكولسترول بسبب انه يشبه الدهون بحيث أنه لا يذوب في الماء و لذلك لا يمكن انتقال الكوليسترول من خلال من خلال الدم لذلك يترسب الكولسترول في الدم مسببا العديد من المشاكل الصحية.
ويطلق على الكولسترول لقب القاتل الصامت وذلك لانه لا تظهر أعراض كبيرة لارتفاع الكوليسترول في الجسم و لكن تظهر بعض العلامات التحذيرية و التي من شأنها التحذير من ارتفاع مستوى الكوليسترول في الجسم منها :-
إرتفاع ضغط الدم
وجود صعوبة في الكلام
الشعور بالخدر في بعض الأحيان
الشعور بآلام في الصدر أو الذبحة الصدرية
الشعور بالغثيان أو الإعياء.
ويمكن تقييم مستوى الكوليسترول في الجسم وذلك عن طريق إجراء اختبارات دم بسيطه ولكن يتعين على الأشخاص الذين يقومون بإجراء إختبار مستوى الكوليسترول ان يقوموا بالصيام عن الطعام او الشراب بشكل تام و ذلك لمدة تتراوح ما بين 9 الي 12 ساعة قبل إجراء الاختبار و لكن يوجد بعض الاختبارات المتعلقة بالكوليسترول لا تتطلب الصيام و لذلك الطبيب المختص هو من يحدد الصيام عن الطعام أو الشراب قبل الاختبار من عدمه.